Penelitian ekstensif menunjukkan bahwa konsumsi makanan lipid memainkan peran penting dalam perkembangan aterosklerosis. Hal ini telah dibuktikan melalui serangkaian penelitian, termasuk penelitian epidemiologi yang menghubungkan konsumsi lemak dengan kejadian penyakit jantung koroner, dan penelitian pada hewan yang menunjukkan korelasi antara asupan lipid dan aterosklerosis. Selain itu, penelitian pada manusia telah memberikan bukti bahwa memodifikasi konsumsi lipid dapat mengurangi risiko penyakit.
Sebelum mempelajari lebih jauh, penting untuk memahami berbagai jenis lemak makanan dan klasifikasinya.
Lipid adalah molekul organik yang tidak larut dalam air dan berbahan dasar hidrokarbon.
Lipid sederhana dikategorikan menjadi lipid jenuh, tak jenuh tunggal, dan tak jenuh ganda, bergantung pada jumlah ikatan rangkap yang ada dalam strukturnya. Asam lemak dijelaskan menggunakan kode numerik yang menunjukkan jumlah atom karbon dalam molekul, jumlah ikatan rangkap, dan posisi ikatan rangkap pertama dihitung dari atom karbon terminal. Misalnya, asam oleat dinotasikan sebagai (18:1,n-9) karena mengandung 18 atom karbon dan 1 ikatan rangkap, dengan ikatan rangkap diposisikan 9 atom karbon dari ujung terminal.
Studi populasi dapat memberikan wawasan berharga mengenai faktor-faktor yang berkontribusi terhadap penyakit jantung koroner di antara kelompok dengan pola makan dan tingkat kejadian yang berbeda.
Misalnya, Studi Tujuh Negara/ Seven Countries Study, yang dilakukan pada tahun 1958, meneliti hubungan antara komposisi makanan dan kematian akibat penyakit jantung koroner di antara lebih dari 12.000 pria berusia 40 hingga 59 tahun yang tinggal di Jepang, Italia, Yunani, Belanda, bekas Yugoslavia, Finlandia dan Amerika Serikat. Studi ini menemukan bahwa kematian akibat penyakit jantung koroner sangat terkait dengan rata-rata kadar kolesterol darah, yang pada gilirannya berhubungan secara signifikan dengan rata-rata asupan lemak jenuh.
Namun, membandingkan tingkat penyakit jantung koroner antar populasi dapat menjadi tantangan karena beberapa faktor perancu, termasuk variasi genetik antar kelompok yang diteliti. Studi Ni Hon San mengatasi masalah ini dengan melacak migran Jepang dari Nippon ke Honolulu dan San Francisco. Studi ini menemukan bahwa para migran Jepang di kedua kota tersebut mengonsumsi lebih banyak lemak total dalam makanan mereka, sehingga menyebabkan rata-rata kadar kolesterol total lebih tinggi dan meningkatkan angka kematian akibat penyakit jantung koroner.
Penelitian lebih lanjut yang dilakukan pada populasi lainnya telah mengkonfirmasi korelasi antara konsumsi total daging domba dan lemak jenuh serta angka kematian akibat penyakit jantung koroner. Studi-studi ini juga membantu mengidentifikasi faktor-faktor risiko individu yang mempengaruhi orang terhadap penyakit jantung koroner.
Misalnya, penelitian lanjutan jangka panjang terhadap penduduk Framingham, sebuah kota kecil di AS, telah mengidentifikasi beberapa prediktor signifikan terhadap peningkatan risiko penyakit jantung, termasuk kolesterol total, kolesterol LDL, hipertensi, merokok, dan diabetes. Data yang dikumpulkan dari penduduk Framingham telah digunakan untuk membuat grafik faktor risiko dan sistem penilaian untuk memprediksi risiko seseorang terkena penyakit jantung koroner, meskipun sangat penting untuk berhati-hati saat mengekstrapolasi data ini ke populasi lain. Meskipun demikian, alat-alat ini telah terbukti sangat membantu dalam praktik klinis.
Penelitian pada hewan juga menunjukkan bahwa lemak makanan dapat berkontribusi terhadap perkembangan aterosklerosis.
Ketika hewan seperti kelinci dan primata non-manusia diberi makanan tinggi lemak jenuh, diperkirakan akan terjadi peningkatan kolesterol total dan LDL, serta munculnya lesi intima pembuluh darah serupa dengan yang ditemukan pada aterosklerosis manusia.
Sebaliknya, penurunan kadar kolesterol darah melalui perubahan pola makan menyebabkan regresi aterosklerosis pada hewan-hewan ini.
Lemak tertentu, seperti asam stearat asam lemak jenuh rantai panjang, juga ditemukan menginduksi agregasi trombosit dan pembentukan trombus. Sebaliknya, makanan yang kaya akan (n-3) asam lemak tak jenuh ganda telah terbukti mengurangi kejadian trombosis arteri pada hewan dan menurunkan kecenderungan gangguan irama jantung yang fatal pada model oklusi arteri koroner.
Penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa pola makan tinggi lemak jenuh dapat meningkatkan risiko penyakit jantung koroner. Uji klinis telah dilakukan untuk menguji efektivitas pengurangan asupan lemak jenuh dalam menurunkan kejadian penyakit jantung koroner. Namun, melakukan uji coba ini pada subjek yang hidup bebas di masyarakat terbukti sulit karena adanya tantangan dalam mengatur asupan makanan. Akibatnya, banyak uji coba yang berfokus pada warga yang tinggal di institusi atau rumah sakit.
Salah satu penelitian tersebut adalah Studi Rumah Sakit Jiwa Finlandia, yang melibatkan lebih dari 10.000 pasien di rumah sakit jiwa yang diberi diet rendah lemak jenuh. Studi tersebut menemukan bahwa diet ini menyebabkan penurunan kolesterol plasma dan kematian akibat penyakit jantung koroner secara signifikan.
Demikian pula, Studi Administrasi Veteran Los Angeles mengamati penurunan kejadian kardiovaskular sebesar 31% di antara subjek yang mengonsumsi makanan eksperimental rendah lemak jenuh.
Tidak semua penelitian memberikan hasil positif. Survei Koroner Minnesota, yang melibatkan 9.057 pria dan wanita yang tinggal di rumah sakit jiwa dan panti jompo, tidak menemukan perbedaan signifikan dalam tingkat infark miokard dan kematian jantung mendadak meskipun terjadi penurunan kolesterol serum. Hasil negatif ini mungkin disebabkan oleh usia muda dan kolesterol awal yang rendah pada populasi penelitian, serta penggantian lemak jenuh dengan asam lemak tak jenuh ganda n-6, yang dapat mengganggu keseimbangan produksi eikosanoid.
Mengganti asupan lemak jenuh dengan lemak tak jenuh ganda (PUFA) tampaknya mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Namun, mengganti lemak jenuh dengan karbohidrat tidak berdampak pada hasil akhir yang sama.
Hal ini karena lemak jenuh berkontribusi terhadap aterosklerosis dengan meningkatkan konsentrasi kolesterol LDL plasma, yang diambil dari sirkulasi ke dinding pembuluh darah, yang merupakan bagian penting dari plak aterosklerotik. Makrofag di dalam plak menjadi aktif setelah memperoleh LDL teroksidasi dan mengeluarkan beberapa zat, yang selanjutnya dapat mendorong perkembangan aterosklerosis.
Penting untuk dicatat bahwa berbagai jenis lemak jenuh memiliki efek berbeda-beda terhadap kadar kolesterol plasma. Asam miristat dan palmitat memiliki potensi peningkatan kolesterol terbesar, sedangkan asam stearat memiliki pengaruh kecil terhadap kadar kolesterol plasma namun mungkin masih bersifat aterogenik. Oleh karena itu, pengurangan asupan lemak jenuh harus dibarengi dengan evaluasi cermat terhadap jenis lemak yang dikonsumsi.
Untuk mendapatkan materi lebih lanjut, bergabunglah dengan Kelas Diet untuk Penyakit Jantung yang tersedia di Udemy. Gunakan tautan pada gambar berikut.
Oleh Harry Freitag LM, S.Gz, M.Sc, RD, PhD
