Puasa Ramadan dan Telomere: Benarkah Dapat Memperlambat Penuaan?

Oleh Harry Freitag Luglio Muhammad, S.Gz, M.Sc, PhD, Dietisien

Penuaan biologis tidak hanya dapat dilihat dari bertambahnya usia. Salah satu penanda yang digunakan untuk memahami proses penuaan adalah telomere, yaitu bagian ujung kromosom di dalam inti sel manusia. Panjang telomere dapat memberikan gambaran mengenai proses penuaan biologis seseorang.

Apa Itu Telomere?

Telomere merupakan bagian ujung kromosom dalam inti sel tubuh manusia yang sering digunakan sebagai salah satu penanda usia biologis. Setiap kali sel membelah, telomere mengalami pemendekan.

Semakin pendek telomere seseorang, semakin mudah sel dan jaringan mengalami kerusakan. Sel tersebut juga dapat kehilangan kemampuan untuk memperbaiki dirinya. Kecepatan pemendekan telomere berbeda-beda pada setiap orang dan dipengaruhi oleh berbagai faktor.

Penelitian Puasa Ramadan dan Panjang Telomere

Pada tahun 2024, Shamma Almuraikhy dan tim peneliti dari Qatar mengevaluasi efek kombinasi puasa Ramadan dan olahraga terhadap panjang telomere. Penelitian tersebut melibatkan sekitar 40 wanita dewasa muda.

Setelah bulan Ramadan, peneliti menemukan adanya peningkatan panjang telomere pada subjek yang menjalani puasa Ramadan dan latihan fisik. Ketika dibandingkan dengan kelompok yang hanya melakukan latihan fisik, peningkatan panjang telomere yang signifikan ditemukan pada kelompok yang menjalani puasa Ramadan.

Hasil tersebut menunjukkan adanya hubungan antara puasa Ramadan dan peningkatan panjang telomere dalam penelitian tersebut.

Mengapa Telomere Berkaitan dengan Penuaan?

Telomere mengalami pemendekan setiap kali sel membelah. Ketika telomere semakin pendek, sel dan jaringan menjadi lebih mudah mengalami kerusakan dan kemampuan sel untuk memperbaiki diri dapat menurun.

Karena itu, panjang telomere menjadi salah satu parameter yang menarik dalam penelitian mengenai penuaan biologis. Perubahan panjang telomere dapat memberikan informasi mengenai proses biologis yang terjadi seiring bertambahnya usia.

Puasa Ramadan dan Inflamasi

Penelitian tersebut juga memberikan kemungkinan penjelasan mengenai hubungan puasa dengan proses penuaan. Salah satu mekanisme yang disebutkan adalah penurunan inflamasi selama berpuasa. Hasil penelitian menunjukkan bahwa menjalani puasa Ramadan bahkan setahun sekali dapat membantu memperlambat proses penuaan dini, dengan penurunan inflamasi menjadi salah satu alasan yang diajukan.

Dengan demikian, puasa Ramadan menjadi salah satu pola puasa yang menarik untuk dikaji dalam kaitannya dengan kesehatan sel dan penuaan biologis.

Bisakah Panjang Telomere Diukur?

Perkembangan teknologi memungkinkan berbagai penanda penuaan biologis untuk diperiksa. Saat ini, tersedia layanan Genome-Age di Widya Genomik yang mencakup pemeriksaan penanda penuaan melalui pengukuran epigenetik, panjang telomere, dan parameter ageing lainnya.

Pemeriksaan tersebut dapat memberikan gambaran mengenai berbagai parameter yang berkaitan dengan proses penuaan biologis seseorang.

Puasa dan Penuaan Biologis

Hasil penelitian mengenai puasa Ramadan dan telomere memberikan perspektif menarik bahwa pola puasa dapat berkaitan dengan perubahan pada salah satu penanda penuaan biologis. Dalam penelitian Shamma Almuraikhy dan tim, peningkatan panjang telomere ditemukan setelah menjalani puasa Ramadan.

Temuan ini membuka ruang untuk memahami lebih jauh hubungan antara puasa, inflamasi, kesehatan sel, panjang telomere, dan penuaan biologis. Namun, penelitian tersebut dilakukan pada sekitar 40 wanita dewasa muda, sehingga hasilnya perlu dipahami dalam konteks karakteristik subjek penelitian tersebut.