Perubahan Komposisi Tubuh pada Senior: Massa Otot Menurun, Lemak Meningkat

Oleh Harry Freitag Luglio Muhammad, S.Gz, M.Sc, PhD, Dietisien

Perubahan Komposisi Tubuh pada Proses Penuaan

Seiring bertambahnya usia, komposisi tubuh mengalami berbagai perubahan. Pada usia sekitar 71–75 tahun terjadi penurunan kandungan protein dalam tubuh, jumlah sel berkurang, kandungan air tubuh menurun, mineral berkurang, dan jumlah lemak meningkat.

Apabila pada orang dewasa tubuh mengandung sekitar 60% air, pada senior kandungan air tubuh menjadi sekitar 50%. Perubahan komposisi tubuh ini merupakan bagian dari proses penuaan yang terjadi secara bertahap.

Massa Bebas Lemak Menurun Setelah Usia 30 Tahun

Perubahan komposisi tubuh sebenarnya telah dimulai sejak usia 30 tahun. Berdasarkan data yang dipublikasikan pada tahun 2011, massa bebas lemak (fat-free mass) diperkirakan mengalami penurunan sekitar 2–3% setiap dekade setelah usia 30 tahun.

Penurunan massa bebas lemak tersebut mencakup berkurangnya massa otot, massa tulang, maupun kandungan air tubuh. Oleh karena itu, semakin bertambah usia, perubahan komposisi tubuh menjadi semakin nyata.

Perbedaan Antar Ras Perlu Diperhatikan

Interpretasi hasil penelitian mengenai komposisi tubuh perlu mempertimbangkan karakteristik populasi yang diteliti. Ras Asia, Afrika, dan Kaukasia memiliki pola komposisi tubuh yang berbeda.

Secara umum, ras Asia memiliki massa otot yang lebih rendah dibandingkan ras Afrika maupun Kaukasia. Kondisi tersebut menyebabkan perubahan komposisi tubuh pada populasi Asia menjadi hal yang perlu mendapat perhatian.

Perubahan Jaringan Lemak pada Proses Penuaan

Penuaan juga menyebabkan perubahan pada jaringan adiposa. Secara umum terdapat beberapa lokasi penyimpanan lemak, yaitu lemak subkutan pada tubuh bagian atas dan lemak di daerah abdomen yang terdiri atas lemak subkutan, viseral, dan retroperitoneal.

Pada kondisi normal, jaringan lemak berfungsi sebagai tempat penyimpanan energi. Namun, pada senior terjadi perubahan cara tubuh menyimpan maupun melepaskan lemak.

Lemak subkutan lebih mudah disimpan, sedangkan lemak viseral lebih mudah melepaskan asam lemak bebas. Perubahan tersebut menjadi salah satu alasan mengapa distribusi lemak berubah selama proses penuaan.

Distribusi Lemak Berubah pada Wanita dan Pria

Pada wanita, penurunan hormon estrogen menyebabkan perubahan distribusi lemak tubuh. Simpanan lemak yang sebelumnya lebih banyak berada di daerah panggul, payudara, atau jaringan subkutan beralih menuju daerah perut atau lemak viseral.

Peningkatan lemak viseral pada wanita diperkirakan meningkat sangat besar dibandingkan saat usia muda. Perubahan serupa juga terjadi pada pria, meskipun tidak sebesar yang terjadi pada wanita.

Selain itu, lemak pada lengan dan tungkai atau lemak perifer mengalami penurunan karena jaringan adiposa pada daerah tersebut kehilangan kemampuan menyimpan lemak, disertai perubahan hormonal yang mengatur distribusi lemak tubuh.

Perubahan Fungsi Jaringan Adiposa

Tidak hanya distribusi lemak yang berubah, fungsi jaringan adiposa juga mengalami perubahan.

Ukuran sel lemak menjadi lebih besar dan jaringan adiposa melepaskan lebih banyak asam lemak bebas ke dalam sirkulasi darah. Peningkatan pelepasan asam lemak tersebut meningkatkan jumlah lipid yang beredar di dalam tubuh.

Asam lemak bebas kemudian dapat masuk ke berbagai jaringan sehingga meningkatkan risiko terjadinya gangguan pada berbagai organ.

Dampak Pelepasan Asam Lemak Bebas

Pelepasan asam lemak bebas yang meningkat dapat memengaruhi berbagai jaringan tubuh. Kondisi tersebut dapat menyebabkan gangguan pada hati, meningkatkan perlemakan hati, serta memengaruhi jaringan otot.

Selain itu, kemampuan sel dalam merespons insulin mengalami penurunan sehingga glukosa menjadi lebih sulit masuk ke dalam sel. Akibatnya, kadar glukosa dalam darah meningkat dan terbentuk kondisi yang dikenal sebagai resistensi insulin.

Resistensi insulin kemudian dapat memperburuk fungsi jaringan lemak sehingga pelepasan asam lemak bebas semakin meningkat dan berpotensi menyebabkan gangguan pada jaringan lainnya.

Penurunan Kemampuan Regenerasi Sel Lemak

Pada proses penuaan, kemampuan sel adiposa untuk membelah diri juga mengalami penurunan.

Dalam kondisi asupan energi berlebih, sel lemak seharusnya dapat memperbanyak jumlahnya sehingga kapasitas penyimpanan lemak meningkat. Namun, karena kemampuan regenerasi berkurang, sel lemak lebih banyak mengalami pembesaran dibandingkan membentuk sel baru.

Perubahan tersebut menjadi bagian dari perubahan fungsi jaringan adiposa yang terjadi selama proses penuaan.