Osteoporosis pada Lanjut Usia: Peran Tulang, Kalsium, dan Hormon

Oleh Harry Freitag Luglio Muhammad, S.Gz, M.Sc, PhD, Dietisien

Osteoporosis merupakan salah satu kondisi yang perlu diperhatikan pada senior. Pembahasan mengenai osteoporosis berkaitan dengan hasil-hasil riset terbaru dalam penanganan gizi, termasuk bagaimana pola makan dan gaya hidup dapat berpengaruh terhadap kejadian osteoporosis.

Osteoporosis sendiri disebabkan oleh banyak faktor. Dalam pembahasan ini, fokus diberikan pada masalah osteoporosis dan beberapa komponen yang berkaitan dengan kondisi tersebut.

Apa Itu Osteoporosis?

Secara harfiah, osteoporosis dapat diartikan sebagai tulang berpori atau porous bone.

Jika dilihat secara struktural, terdapat perbedaan antara tulang normal dan tulang yang mengalami osteoporosis.

Tulang sering kali dibayangkan sebagai struktur yang padat seperti batu. Namun, pada kenyataannya, tulang manusia dan makhluk hidup lain yang memiliki tulang bersifat berpori atau seperti spons.

Adanya pori pada tulang menjadi sesuatu yang penting karena memungkinkan tulang mengalami proses yang disebut sebagai remodelling.

Tulang bukan hanya berfungsi sebagai struktur untuk menyangga tubuh dan memberikan bentuk tubuh. Tulang memberikan rangka, bentuk, dan arsitektur tubuh manusia.

Ketika seseorang mengalami osteoporosis, terjadi pengeroposan atau penipisan pada bagian dalam tulang. Dari luar, secara umum mungkin tidak terlihat adanya perbedaan yang terlalu jelas. Namun, ketika dilihat dari bagian dalam, tulang mengalami proses dengan jumlah pori yang lebih banyak.

Tulang sebagai Tempat Penyimpanan Mineral

Selain berfungsi sebagai penyangga tubuh, tulang memiliki peranan penting lainnya, salah satunya sebagai tempat penyimpanan mineral.

Manusia memerlukan mineral, dan salah satu mineral yang penting adalah kalsium.

Kalsium tidak hanya berfungsi untuk menyusun tulang. Sebagian besar kalsium dalam tubuh terdapat di tulang, sedangkan sebagian lainnya memiliki peranan vital dalam tubuh manusia, termasuk berhubungan dengan kontraksi otot, reaksi enzimatis, dan sistem saraf.

Karena itu, ketika tubuh mengalami kekurangan kalsium, tubuh akan melepaskan kalsium yang berada di tulang.

Proses tersebut berkaitan dengan remodelling. Apabila berlangsung dalam jangka panjang, proses tersebut dapat berdampak pada penurunan massa tulang.

Hal tersebut menjadi salah satu bagian yang berkaitan dengan terjadinya osteoporosis karena tulang merupakan jaringan yang dinamis.

Tulang dapat bertambah tebal dan bertambah padat, tetapi juga dapat mengalami penurunan kepadatan. Ketika penurunan tersebut tidak diatasi, pada akhirnya tulang dapat menjadi keropos.

Faktor yang Berhubungan dengan Osteoporosis

Osteoporosis disebabkan oleh banyak faktor. Faktor tersebut dapat berhubungan dengan gizi, hormonal, dan berbagai faktor lainnya.

Salah satu hal yang berhubungan dengan osteoporosis adalah kehilangan atau kekurangan hormon.

Pada wanita, salah satu hormon yang berperan adalah estrogen, sedangkan pada pria adalah testosteron.

Hormon-hormon tersebut memiliki peranan penting dalam mengendalikan aliran kalsium dan aktivitas sel-sel yang mengatur kepadatan tulang.

Di dalam tulang terdapat dua sel penting, yaitu osteoblas dan osteoklas. Sel-sel tersebut menentukan apakah tulang mengalami peningkatan massa atau penurunan massa.

Penurunan massa tulang yang cepat dapat disebabkan oleh penurunan produksi hormon.

Osteoporosis pada Lanjut Usia

Kondisi senior sangat berkaitan dengan pengeroposan tulang karena produksi hormon mengalami penurunan.

Menariknya, wanita mengalami kecepatan penurunan massa tulang yang lebih tinggi dibandingkan laki-laki.

Pada wanita, diperkirakan terjadi penurunan sekitar 20% massa tulang dalam 5 hingga 7 tahun setelah menopause.

Kondisi pascamenopause kemudian menjadi kondisi ketika wanita mengalami penurunan massa tulang. Penurunan tersebut dapat terjadi secara terus-menerus apabila tidak ditangani.

Osteoporosis dan Risiko Fraktur

Ketika tulang menjadi tidak terlalu padat, tulang menjadi lebih mudah mengalami patah atau fraktur.

Pada anak-anak, ketika terjadi jatuh, tulang dapat mengalami proses penyembuhan. Namun, kondisi tersebut menjadi lebih sulit ketika seseorang sudah dewasa.

Pada orang dewasa dengan kondisi tulang yang masih baik, benturan mungkin tidak menimbulkan masalah. Namun, ketika tulang sudah mengalami pengeroposan, benturan dapat membuat tulang lebih mudah mengalami fraktur.

Kondisi tersebut dapat dianalogikan seperti kayu. Kayu yang sudah keropos akan lebih mudah patah ketika dihantamkan pada benda keras dibandingkan kayu yang masih tebal dan padat.

Gizi dan Gaya Hidup dalam Penanganan Osteoporosis

Pembahasan osteoporosis juga berkaitan dengan bagaimana pola makan dan gaya hidup dapat berpengaruh terhadap proses terjadinya osteoporosis. Meskipun osteoporosis disebabkan oleh banyak faktor, aspek gizi dan hormonal menjadi bagian yang perlu diperhatikan dalam memahami kondisi tersebut, terutama pada senior.